11月18日晚，美国卡纳维拉尔角空军基地一道火光腾空而起，那是火箭升空，搭载火箭进入太空的是美国联合极地卫星系统 （Joint Polar Satellite System ）中的一颗人造地球卫星，简称为JPSS-1.



联合极地卫星系统（JPSS）是美国新一代的极地环境卫星系列。JPSS获取的数据将用于改进恶劣天气预报，并且进行更完善的环境监测。



JPSS-1的发射从11月14日一直推迟，直到18日才正式发射升空。



美国联合极地卫星系统的第一颗卫星是2011年10月28日发射的索米国家极地轨道伙伴卫星，简称为Suomi NPP卫星。它们是美国海洋大气管理局（NOAA）和美国宇航局（NASA）合作的成果。



NOAA在新闻发布会上表示，JPSS卫星代表着在更精确的气象预报方面所取得的重大科学进步。更精准的气象预报能够在出现恶劣气象时拯救生命，缓解商贸流动困难，保护公众和私营企业的经济利益。



JPSS系列卫星全寿期成本预计超过129亿美元。2013年，NOAA为JPSS项目向国会申请9.164亿美元的经费，以保障JPSS-1卫星能在2018年初以前发射。



JPSS-1卫星与不久前中国发射的风云三号D星类似，是一颗在低空高速围绕地球飞行的卫星。每天将掠过赤道14次， 每天可以提供覆盖全球的卫星数据。



JPSS-1上搭载了交叉跟踪红外探测器（CrlS）、可见光红外成像辐射仪组件（VIIRS）、臭氧层制图与分析探测组件（OMPS-N）、云层和地球辐射能量系统（CERES）、先进微波探测器（ATMS）等设备，将能够高密度全方位获取地球各处的气象资料。



在JPSS-1卫星发射后，NOAA和NASA还将继续设计建造J后续的JPSS-2、JPSS-3等多颗卫星。我国也在不久前发射了风云三号D星极轨卫星。在气象卫星这件事上，各国呈现出你追我赶之势。