这个夏天，“北极30℃”成为全人类热议的新闻话题，但大部分人都很少会留意一个最新的科研结论：在升温2℃的情境下，北冰洋夏天完全无冰的情况可能每十年就会发生一次；而在升温1.5℃时，这一风险降低到每百年一次。
这个结论来自于2018年10月8日政府间气候变化专门委员会（IPCC）发布的《全球升温1.5℃特别报告》：如果全球升温高于工业化前水平的1.5℃，影响的不只是北极，还有珊瑚、渔业、粮食和人类自身的发展。 只升温1.5℃是一个很难抵达的目标，报告更是一记沉重的警钟。
1975年，美国经济学家威廉·诺德豪斯（William D.Nordhaus）在一篇论文中提到，他认为合理的二氧化碳浓度上限是工业化前的两倍，相当于地球升温2℃。巧合的是，在特别报告发布的同一天，诺德豪斯也因为对气候变化经济学的研究获得了2018年的诺贝尔经济学奖。 2℃的概念提出约20年后，欧洲各国才逐渐在政策性文件当中采纳了这一目标。直到2010年的坎昆气候变化大会上，才正式写进国际官方文件。
不过，一些气候脆弱国家和小岛国认为2℃的目标不足以避免他们被上升的海平面淹浸。1.5℃目标被提出，并在这些国家推动下，被以“努力把升温控制在1.5℃之内”的方式写进了《巴黎协定》。
1.5℃到底意味着什么？在升温2℃时，全球海洋渔业捕捞量预期将减少300万吨，而若将升温控制在1.5℃，捕捞量的缩减量会降低一半。对更加敏感的其他生物来说，多升温0.5℃，也许是灭顶之灾。根据报告，科学家预测全球99%的珊瑚礁都将消失殆尽，而在升温1.5℃时，珊瑚礁退化的比例减少到70%-90%。
当然，升温更多也有一些正面影响，如高纬度地区生长季节延长等，但不是报告的主要结论。
地球温度多升温0.5℃，珊瑚就有可能灭绝（图源：VCG）
在所有问题中，最明显的影响是沿海地区可能遭遇洪灾。根据“忧思科学家联盟”最近发表的一份报告显示，在20年内，美国大约有170多个沿海地区会定期受到洪水的侵扰。到本世纪末，如果各个国家依旧我行我素地排放二氧化碳，多数沿海大城市将经常遭受洪水的袭击。这份特别具有前瞻性意义的报告刚好是在哈维飓风、厄玛飓风和玛利亚飓风到来之前的几周发表的。相继到来的三场飓风也让当季成为美国历史上受灾最重、经济损失最大的一次飓风季。
虽然针对可能会出现的恶果，各国都在《巴黎协议》里做出了自己的承诺，但报告认为，目前各国的承诺总效益远不足以实现1.5℃目标。
气候变暖威胁全球海洋渔业，捕捞量会随气温上升而下降（图源：VCG）
将升温控制在1.5℃之内，报告指出了一条整体路径：全世界在2050年左右实现碳中和，即零排放。这要求土地利用、能源、工业、建筑、交通、城市等行业和领域中“快速且深远”的转变。 那么，全球需花费多少钱实现这一目标？前述报告称，为了将升温限制在1.5℃，2016年至2035年将涉及“能源系统年均投资需求约2.4万亿美元”。
自1970年开始从事极地考察工作的彼得·沃德姆斯（Peter Wadhams ）、《最后的冰川》（A Farewell to Ice）一书的作者提出，按照现在的速率，30年后北极就会不存在冰体，如果这个情况发生，对所有生活在地球上的人来说都是一场灾难。
尽管大多数科学家研究认为，目前的事态已经不可逆转，无法阻止全球变暖，但人类还有机会、有能力让气候变暖慢下来——不过，我们只剩下12年了。
和强大的国家行为相比，个人可以做些什么？ 报告中提及一些个人对抗全球暖化的方法，包括大幅减低对能源需求的倚赖和改变日常习惯，如转用电动汽车，多步行或骑单车，以乘搭火车和巴士取代乘搭飞机，使用视频会议减少公干等；在家里也可以节约能源，减用烘干机和冷气，餐桌上可以少一点肉类和乳制品，多一点蔬菜水果，并尽量买本地农产品等。