1953年出生于台湾名门望族的张艾嘉，父亲是空军军官，母亲是社交名媛。外公是台湾资深新闻人。尽管含着金钥匙出生，但人家16岁的时候就已经独自去美国念书了。

她经常特立独行，别人留长发时，她偏要剪短发。而别人留短发时，她又偏要长发及腰。她有时还会和同学打架、翘课，穿着极短的迷你裙，偷偷与外国男孩子交往，甚至还有喝多了酒醉卧街头的经历。

1972 年，19 岁的张艾嘉赴香港发展，成为嘉禾公司旗下的女演员。同年，她参演首部电影《龙虎金刚》，随后又参演了胡金铨执导的电影《山中传奇》。1989年，张艾嘉和周润发合作了影片《阿郎的故事》。二人精湛的演技，使得这部电影成为了那个时代的经典。

她拍电影，就把金马最佳导演、最佳影片、最佳编剧奖等拿到手软。在影视方面，她曾九次被提名金像影后，七次被提名金马影后，荣获两届金像奖影后、两届金马奖影后以及一届金马奖最佳女配角。

在音乐方面，她是滚石音乐元老级人物，《爱的代价》、《因为寂寞》、《童年》、《光阴的故事》，曲曲经典，流传至今。她的声音绵密温柔，仿佛在与你娓娓道来一段动人故事，听过就会深陷其中，想起往昔岁月。

事业上的辉煌，也注定了张艾嘉的爱情并不会平凡。1979年，张艾嘉为了恋爱果断与公司解约，并嫁给了大了她整整16岁的当时美联社香港分社社长刘幼林，门当户对还得到了母亲的同意。然而这段婚姻也还是不长远。

台湾影迷对她最熟悉的即是她和歌手罗大佑的恋情，她和罗大佑结识于1977年合作电影《闪亮的日子》，他为她写歌，她迷恋他的才华，她在《明报周刊》访问中承认，“跟罗大佑当然有拍拖，他真的是个很有才华的人，对他惊为天人。” 不过对于另一段盛传她和另一才子李宗盛的绯闻，她则坚称只是工作上的好朋友，将他当弟弟看。

张艾嘉的现任老公是富商王靖雄，1990年，37岁张艾嘉未婚产下奥斯卡，当时她怀上孩子时，王靖雄和前任还没有离婚，从某种程度上来说，张艾嘉算是插足别人婚姻了。而且还有两个年幼的儿子。但是自顾享受爱情喜悦的张艾嘉，已经顾不了那么多。

第三者加上未婚妈妈让她背负双重压力。她在《明报周刊》访问中透露，“始终觉得自己到了这年纪，突然有了BB，这是否就是天意？”她觉得如果是天意，就将小孩留下来，她没想过堕胎，当时也没想过王靖雄会离婚。

但在儿子9岁时曾遭遇绑架，6天6夜，张艾嘉没有合过眼，战战兢兢地度过了144个小时。当她与警方一起赶到绑架现场看到了儿子，还有绑匪准备的香烛和冥币时，张艾嘉终于没有忍住，抱着儿子嚎啕大哭。

虽然后来被解救成功，但是却患上了自闭症和抑郁症，张艾嘉便决定停掉工作专心陪伴在儿子身边，功夫不负有心人，三年后，儿子终于从阴影中走了出来，现在一家三口十分幸福甜蜜。

到现在，张艾嘉与王靖雄这段得来不易的婚姻已经维持了22年，证明当时的轻狂结果并不是闹着玩。夫妻二人感情很好，每天早晨都会去打几杆高尔夫，然后回家张罗早饭，之后各自工作。

几个儿子都已成年，今年60岁得张艾嘉已荣升为奶奶，经常与在国外定居的儿子、孙女通电话，孩子们都是张艾嘉的忠实观众。