据The Drive网站2月22日报道，印度已经停止购买近115架单发战斗机的计划，以便重新评估其要求，同时考虑将双发战机加入到招标方案中。这项决定将印度采购新战机的时间又拖后至少两年时间，并将对洛克希德-马丁产生重大影响，因为目前来看，洛克希德-马丁的F-16IN Viper战机在印度空军的轻型单发战机招标条件下越来越受到青睐。



2018年2月23日，印度时报也报道了这个消息。自2016年以来，这项价值可能高达180亿美元的竞赛就已经开始进行了，洛克希德•马丁公司的F-16IN 是F-16 Block 70的先进印度版本，而与萨伯公司的Gripen-E是唯一的两个竞争机型。



一位不愿透露姓名的人告诉The Drive ：“印度的原计划对采购新型战机进行了不必要的限制，只允许单发战机竞标，这限制了只有两型战机（F-16IN和Gripen-E）能参加竞争，而加入双发机型的目的就是为了增加竞争者，并在以后避免不必要的指控比如所谓的黑幕。”印度在过去二十年中一直在努力购买新的战斗机，此前还进行了中型多用途战斗机也称为MMCRA或MCRA的招标。



这项招标价值约200亿美元，于2007年正式开始，不论发动机配置如何，所有战斗机的设计均已经开放。此前，印度已经在中型多用途战机招标方案中选择法国达索公司双发阵风战斗机作为获胜者，但实际合同很快就陷入了当地生产或飞机组装的纠纷中，导致印度终于在2015年完全退出。虽然后续又与法国达成了购买协议，但是到目前这个合同仍然面临着不确定性，而原计划第一批阵风会在2019年交货。



对双发战斗机重新开放投标几乎肯定意味着许多之的前MMRCA竞争者将提交新的优惠方案。最有可能的参赛者将是美国制造商波音，其F / A-18E / F超级大黄蜂，阵风，欧洲战斗机台风以及一架或多架俄罗斯飞机，如米格-35支点或苏-35侧卫-E。



扩大竞争肯定会有一定的意义。同时，印度海军也希望能采购到新的舰载机来装备国产的新航母。目前“超级大黄蜂”，“阵风”，米格-29K，以及称为海鹰狮的单发的海军Gripen-E战机目前正在争夺该合同。



在2016年，印度海军拒绝了购买臭名昭着的本土开发的Tejas战斗机版本的建议。还有报道称，印度海军对现有俄制MiG-29K的性能也是越来越不满意。 目前来看，波音和达索公司似乎最有可能在新的竞标方案中受益。印度已经在谈判购买数十架阵风战机，而海军版本的阵风战机在与法国海军的运营商业务方面有着良好的服务记录。