尼泊尔勒利德布尔，难民营里的一位藏人和一幅流亡精神领袖达赖喇嘛的肖像。Navesh Chitrakar/Reuters
中国共产党领导人生怕达赖喇嘛没有来世。担心程度之高，以至于官员们本周多次警告达赖喇嘛，他必须转世，且要按他们的条件来转世。
面对年事渐高的十四世达赖喇嘛去世后将会发生什么、尤其是由什么人来决定谁将接替他成为藏传佛教最重要领袖的问题，有关的紧张气氛在中国立法者一年一度的北京聚会上爆发了。官员们加强了他们的主张，即共产党政府才是达赖喇嘛继位权的正当监护人。达赖喇嘛的继任是经过一个精细复杂的过程产生的，其中涉及喇嘛(或高僧)造访圣湖及占梦等活动。
流亡的达赖喇嘛近期称，他可能结束自己的精神世系，不再转世，这激怒了共产党官员，因为这搅乱了中国政府的计划，政府想通过控制继位程序，来产生一位由其指定的、接受其西藏统治和政策的十五世达赖喇嘛。他们的愤怒情绪在周三涌现出来，前一天也有所表现。
一直负责处理西藏事务的共产党官员朱维群周三在北京对记者说，达赖喇嘛在自己是否转世的问题上基本上没有发言权。据一份党的主要报纸《人民日报》网站上该官员答记者问的全文，他说，这件事最终要由中国政府决定。
“达赖喇嘛的转世也好，这个世系的废存也好，决定权在于中国的中央政府，”朱维群说。他曾任共产党统战部常务副部长，该部负责监管与宗教团体及其他非党团体的往来。朱维群现在是全国人民政治协商会议民族宗教委员会的领导人。全国政协是一个与中国立法机构全国人民代表大会同时开会的咨询机构。
朱维群指责达赖喇嘛践踏神圣传统。
他说，“（这）是宗教上对藏传佛教达赖喇嘛世系的背叛。”
“十四世达赖对这个问题采取了一种非常不严肃的、非常不尊重的态度，”朱维群继续说道。“世界上还有这样一个对自己的传承采取这样一种不严肃态度的人吗？”
共产党官员捍卫轮回规范、猛烈抨击达赖喇嘛异端的情景也许会让马克思不能在坟墓中安息。共产党要求其官员信仰无神论，但允许公众的宗教信仰。国家主席习近平曾宣布他效忠于马克思列宁主义的辩证唯物论。但是，轮回问题之争对西藏有深远影响，达赖喇嘛1959年逃亡之后的半个多世纪里，他在那里仍广受敬仰。
哥伦比亚大学(Columbia University)现代藏学研究项目(Modern Tibet Studies Program)主任罗伯特·巴尼特(Robert Barnett)在接受电话采访时说，“我觉得，如果你用巨蟒喜剧团(Monty Python)的角度来看这个问题，达赖喇嘛是不会介意的。但是，他在提醒中国人，从他的角度、以及可能是几乎所有藏人的角度来看，中国人在决定这些事情上，真起不了令人信服的作用。”
达赖喇嘛对来自中国的最新警告尚未发表评论。但是，位于印度北部达兰萨拉的西藏流亡政府总理洛桑森格周二无情地驳斥了西藏自治区主席白玛赤林的话，白玛赤林在北京对记者说，达赖喇嘛曾表示他可能不会转世，那是对藏传佛教信仰的亵渎。
洛桑森格周二对路透社说，“这就像菲德尔·卡斯特罗(Fidel Castro)说，‘我将选择下一任教皇，所有的天主教徒必须遵从’一样，这很荒唐。这件事与白玛赤林或共产党没有任何关系，主要是因为共产主义信仰无神论，认为宗教毒害人民。”
达赖喇嘛今年七月将满80岁，随着自己年事渐高，他与中国政府大概都把藏传佛教的另一位高僧班禅喇嘛继位的例子记在心里。十世班禅喇嘛于1989年去世后，达赖喇嘛曾在1995年确定了一位西藏男孩为下一位转世的班禅喇嘛，但中国政府把那个男孩及其父母藏了起来，把政府自己的选择任命为班禅喇嘛。达赖喇嘛表示，他不希望遭受同样的命运。
“达赖喇嘛的制度是否应该继续，要由西藏人民来决定，”达赖喇嘛去年12月接受BBC采访时说。“没有人能保证，今后不会出现一位愚钝的达赖喇嘛，令其本人蒙羞。那将非常可悲。因此，最好让这一古老传统终结于一个备受欢迎的达赖喇嘛身上。”
巴内特说，自1995年以来，中国当局在达赖喇嘛以及其他藏传佛教领袖的继任问题上宣称的作用越来越积极。他说，清朝时，统治中国的满清皇帝保持了确认达赖喇嘛和其他藏传佛教领袖继任人选的有限作用，但共产党在挑选继任的复杂且往往漫长的程序中，要求起越来越直接的作用。
他说，“他们最终做出了由国家来决定人是否可以再生的事情。喇嘛们在这个过程中的作用只剩下某种程度上的象征。”
位于达兰萨拉的西藏流放政府信息与国际关系部负责人德吉曲央(Dicki Chhoyang)在接受电话采访时说，藏人一定会拒绝承认任何由中国政府精心挑选指定的达赖喇嘛。
她说，“由中国政府选定的人，与这种情况下的任何人一样，都是受害者，所以对其本人没有什么可指责的。共产主义在理论上是无神论，所以我们认为，这样做实在是太过分了。”
但是，巴内特说，藏人仍确信，达赖喇嘛最终将继续其领导格鲁派藏传佛教僧侣的世系，该世系的沿袭回溯到14世纪。他说，达赖喇嘛有关世系可能终结的警告，最好理解为他鼓励藏人关注有关问题和选择的一种方式。
住在北京的藏族作家次仁唯色经常批评中国政府在自己家乡实施的政策，她在接受在线采访时说，“西藏人民永远不会信任由中国政府任命的所谓转世化身。但我认为，达赖喇嘛会转世。”